これまで妊娠高血圧や出産、NICU入院について書いてきましたが、今回は「授乳」について、私たち家族が選んだ道を振り返ってみようと思います。
もともとは母乳育児を目指していました
妻はもともと、母乳で育てるつもりでいました。ただ、あーきゅんはNICU入院中に哺乳瓶に慣れてしまっていたこともあり、なかなかおっぱいを吸ってくれませんでした。それでも母乳で、という思いは強く、妻の母親からも「母乳の方がいい」と何度も言われていたこともあり、1か月ほどは無理を重ねながら母乳育児を続けていました。
3か月でミルクに切り替えるまで
妻自身、心のどこかで母乳育児に限界を感じていたのだと思います。それでもなかなか踏ん切りがつかないまま時間が過ぎ、生まれてから3か月になったタイミングで、完全にミルクへ切り替えることにしました。
ミルク育児にしてよかったこと
切り替えてみると、想像していた以上に良いことがたくさんありました。
- 妻の負担を減らせる
- パパだけでなく、親戚や友人にも授乳をお願いできる(意外と喜ばれます)
- 外出先でも人目を気にせず授乳できる
- 飲んだ量を正確に把握・調整できる
- ミルク離れも早い印象(哺乳瓶を見せなければ、あまり欲しがらない)
特に、家族や友人にも授乳を任せられるのは、想像以上に助かりました。
ミルク育児で大変だったこと
もちろん、大変なこともたくさんありました。
- 消毒・調乳の手間がかかる
- 外出時の荷物が増える(ミルク、哺乳瓶、消毒グッズなど)
- ミルクを切らすと、周りに薬局やベビー用品店がないと途方に暮れる
- ミルク・哺乳瓶・消毒剤・乾燥機、それぞれの外出用グッズなど、意外とお金がかかる
- 体質に合わないミルクだとお腹の調子を崩すことがある
- 外出先でお湯がないと作れず、お湯を探し回ることもある(衛生面が気になる場所もある)
特に外出時の「お湯問題」は、ミルク育児ならではの悩みだと感じています。
忘れられないエピソード
今でも覚えているのが、調乳中の音への反応です。ウォーターサーバーからお湯や水を入れる音が聞こえると、それまでどんなに泣いていても、くるっとこちらを向いて近づいてきて、「早く早く」と言わんばかりに迫ってくるんです。あの必死な様子は、今思い出しても笑ってしまいます。
今、振り返って
母乳にこだわりすぎず、ミルクという選択肢を選んだことは、私たち家族にとって間違っていなかったと思っています。母乳育児にプレッシャーを感じているお父さん・お母さんがいれば、うちはこうだったよ、という一つの実例として届けば嬉しいです。
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